Elämäni säveliä veistettiin kilpaa vuolukivestä Juuassa

Juuan kivenveistofestivaali päättyi Juuan Nunnanlahdessa Elämäni säveliin.  Kilpailun ja tapahtuman järjestäjä, juukalainen kulttuuriyhdistys Ellin Taitajat ry, on erittäin tyytyväinen järjestelyihinsä. Osallistujissa oli sekä tuttuja taitureita että aivan uusia veistäjälahjakkuuksia, yhteensä 17 käsin tai koneella veistäjää.

Kivenveistokilpailun tapahtumapaikkana oli ensimmäistä kertaa Juuan Nunnanlahti ja Kivikeskus. Ellin Taitajat on järjestänyt siellä kyllä mm. lumenveistokilpailuja, mutta edelliset kivenveistokilpailut on järjestetty aikaisemmin Juuan kirkonkylän alueella. Yhteistyökumppani Tulikivi Oyj on mahdollistanut kivenveistofestivaalin jatkumisen Juuassa. Myös Juuan kunnan rooli on merkittävä. Tapahtumaa ei voitaisi järjestää myöskään ilman lukuisten paikallisten yritysten ja talkoolaisten tukea.

Käsinveistoon osallistuttiin koneveistoa innokkaammin, vaikka se onkin hitaampi ja työläämpi veistomuoto. Käsinveistoon osallistui tänä vuonna kymmenen kilpailijaa. Koneveiston osallistujamäärä oli seitsemän. Kansainvälisyys toteutui hienosti, kun osallistujien kansallisuuksia oli neljästä eri maasta.

Kivenveistofestivaalin myötä oli Nunnanlahdessa Kivikeskuksen vuoden vilkkain viikonloppu. Tapahtuma järjestettiin jo viidennen kerran. Se on selvästi vakiinnuttanut paikkansa Pohjois-Karjalan kesätapahtumien joukossa. Tänä vuonna kilpailuun osallistui ennätysmäärä kansainvälisiä veistäjiä. Yleisölle oli tarjolla kolmipäiväisessä ilmaistapahtumassa paljon erilaista ohjelmaa. Kivikeskuksen näyttelyt ovat olleet lähes koko kesän merkittävä vetonaula. Ilja Teppo viihdytti yleisöä sunnuntaina ennen palkintojen jakoa ulkoalueella.

Kivenveistokilpailut on haluttu pitää kaikille avoimina taidekilpailuina. Veistäjille harrastajien ja konkareiden kohtaaminen kivenveistokilpailun merkeissä on tarjonnut itse kilpailuveistoksen luomisen ohella mahdollisuuden kokemusten vaihtoon. Juuassa kilpailijoiden välinen hyvä yhteishenki näkyy ja kuuluu. Monet veistäjät ovat osallistuneet kaikkiin Juuan kivenveistokilpailuihin.

Vuoden teemana oli Elämäni sävel – Melody of My Life. Teeman innoittamana veistäjät loihtivat taidokkaita teoksia molemmissa sarjoissa. Kansainvälisen käsinveiston voitti tänä vuonna Meri Siitonen teoksellaan ”Yhteislaulu – On Singing”. Koneveistossa tuomarit valitsivat voittajaksi Lasse Martikaisen teoksen ”The Scream”. Suomenmestaruus meni samoille voittajille käsinveiston kilpailussa Meri Siitoselle ja koneveistossa Lasse Martikaiselle. Yleisö pääsi sunnuntaiaamun aikaan äänestämään suosikkiaan sekä käsin- että koneveistossa. Ääniä annettiin 268 kappaletta, ja käsinveiston yleisö äänesti suosikikseen Carmen Bahlon. Koneveiston yleisön suosikki oli Joel Raivio.

Kivenveistofestivaalin tunnelma oli leppoisa. Pouta sää suosi tapahtumaa. Liikkeellä oli sadoittain sekä matkailijoita että pohjoiskarjalaista yleisöä.  

Kilpailua oli tuomaroimassa nelihenkinen tuomaristo, jonka puheenjohtajana toimi taiteen maisteri Raimo Moilanen. Lisäksi tuomaristoon kuului kuvataiteilija Teijo Karhu, Tulikiven edustajana Eliisa Elo ja European  Stone Carving Festival -verkoston edustajana Hamid Belkhodja Ranskasta. Arvioinnissa kiinnitettiin huomiota taiteelliseen vaikutelmaan, tekniseen osaamiseen ja ideaan ja ilmaisuun.

Ensi vuonna samaan aikaan eli 10.-12.7.2026 järjestetään kisat Juuan Nunnanlahdessa kuudennen kerran. Vuodelle -27 on Juukaan Ellin Taitajille myönnetty European Stone Carving Festival -kilpailun järjestäminen. Kyseinen tapahtuma on vuosittainen kivenveistotapahtuma, jossa ammattilaiset ja harrastajat kilpailevat vuoroin jossain Euroopan maassa. Tapahtuma saadaan ensimmäistä kertaa Suomeen. Kilpailemaan otetaan maksimissaan 120 kilpailijaa.